老字號企業可以展示民族文化的創造力，具有鮮明的民族傳統文化背景，擁有世代相承的獨特工藝和經營特色，多年來取得了社會的廣泛認同。
老字號企業在傳承中華文明、弘揚民族文化方面具有重要作用，其發展一直是社會各界關注的焦點。但在市場經濟快速發展、行業競爭異常激烈、人員流動日益頻繁、科技創新日新月異的情況下，部分老字號品牌的保護面臨新的難題。就其專利權而言，由于其專利意識不足，部分老字號企業屢陷專利糾紛，專利保護成為老字號企業現實存在而亟待解決的問題。
商業秘密保護模式的不足
擁有世代相承的獨特工藝，是大部分老字號企業賴以生存的基本條件，其獨特工藝包括加工流程、加工方法和傳統配方等。從老字號企業的發展歷程來看，老字號企業的配方和工藝通常采取商業秘密的方式進行保護。
不過，商業秘密保護也存在不足之處。一是商業秘密權不具有排他性，商業秘密的權利人無法排除第三人對獲得相關技術信息的合法權利，并且商業秘密的保護較專利權保護的標準更低；二是伴隨著現代技術的不斷發展，3D打印、逆向工程等新技術手段層出不窮，許多擁有世代相承的獨特工藝的傳統配方被破解的風險日益增大；三是對權利人而言，商業秘密一旦被侵犯，便會喪失商業秘密的經濟價值。在大柵欄、琉璃廠特色功能街區的老字號企業，有不少由獨特工藝生產出來的產品及加工裝置，這些有形產品或裝置很難通過商業秘密的方式進行保護。因此，通過提交專利申請、獲得專利權的方式保護相關產品，應當是新形勢下老字號企業保護其獨特工藝技術的優先選擇。
企業進行專利挖掘的方法
事實上，由于大多數老字號企業的從業人員對專利權知識了解不夠深入，在專利挖掘中經常遇到難題，專利工作有待提高?，F實中，通過專利挖掘，使老字號企業獲得專利權，從而實現依法保護的途徑受到業界普遍關注。
伴隨著科技的進步與經濟社會的發展，專利權的客體范圍發生了明顯變化，一些原本未被保護的對象逐漸納入專利權保護客體范圍內。對于老字號企業來說，這些變化無疑是一個福音。現實中，食品領域的專利申請主要集中在傳統保健食品方面。傳統食品通常是日常生活中積累起來的智力成果，其形成過程是一個公開的、漫長的過程。按照我國現行專利法的有關規定，傳統食品本身可能無法滿足專利權新穎性的要求。
對飲食行業的老字號企業而言，發明專利主要體現在對傳統食品生產工具或食具的創新，如百年老字號全聚德自主研制出了全自動、標準化智能烤爐，并針對相關技術提交了發明專利申請和實用新型專利申請，通過對烘烤時間、溫度和濕度的嚴格控制，確保每只烤鴨味道相同，實現了傳統工藝和現代科技創新的完美結合。
食物的新造型屬于外觀設計專利的保護范疇，但需要注意的是，多數傳統食品是在不斷演化中形成的，其外形通常為大眾所知，可能會因產品設計不具有新穎性而無法獲得專利授權。此外，廚師對菜肴進行的擺盤，即使造型優美，也可能因為其無法進行工業化生產而難以獲得專利權。
制定企業專利管理的對策
目前，雖然我國部分老字號企業擁有一些專利，但還有相當一部分老字號企業專利意識不足，在專利運用、保護及管理方面還需下功夫。
筆者認為，老字號企業專利管理及保護策略的具體工作主要包括三個方面。
首先，要加強對企業專利的保護。當前，有些老字號企業的專利較為單一，對一項技術只提交一件專利申請，沒有對相關技術進行專利保護，使企業的專利保護處于不安全狀態，其他企業對相關技術稍作改進或二次開發便可避開其專利保護范圍。因此，原創企業在進行專利保護時，既要對準備投入生產的產品提交專利申請，還可以運用專利池策略，即圍繞基礎專利，開發與之配套的外圍技術，在核心技術周圍構筑多層保護，專利池保護范圍越大，競爭對手的侵權可能性就越低。
其次，無效掉競爭對手的專利權是一種主動的專利維權行為，可以降低企業專利維權成本。企業可以通過建立專利監控系統，對企業的專利產品或專利進行動態跟蹤，將可能發生的專利侵權行為及時消除。如貴陽某藥業公司對其產品某膠囊提交了相關專利申請并獲得授權。貴陽某藥業公司通過專利監控發現，成都某制藥公司正向有關部門提交某片劑新藥審批申請。如果該片劑新藥通過審批進行生產，投入市場后必然會對貴陽某藥業公司的某膠囊的銷售造成沖擊。隨后，貴陽某藥業公司立即采取措施，向當地人民法院申請訴前禁令，并最終在訴訟中獲勝，維護了對某膠囊獨自生產和經營的權利。
第三，根據企業規模確定保護模式。經營規模較大的老字號企業往往會在企業內部設立知識產權管理部門，而經營規模較小的企業可以通過聯合知識產權代理機構、行業協會等加強知識產權保護，成立相關的專利聯盟，幫助自身進行專利布局，化解專利風險。
總而言之，老字號企業的專利權保護，首先要清楚保護的優勢所在，同時進行科學地挖掘，才能為老字號企業集聚市場競爭優勢和謀求更大發展帶來更多的益處。 （來源：國家知識產權局官網）
